Vysehrad en Praga: mitos, leyendas y mitología

Toda nación tiene una historia fundacional. Roma tiene a Rómulo y Remo. España tiene a Pelayo y Covadonga. La República Checa tiene a una princesa llamada Libuše, que se puso en pie en una roca sobre el río Vltava, miró hacia el horizonte y profetizó: "Veo una ciudad cuya gloria tocará las estrellas."

Esa roca es Vysehrad. La ciudad que profetizó es Praga.

El mito no es un cuento para niños. Es el relato que define la identidad nacional checa desde que el cronista Cosmas lo puso por escrito en el siglo XII, la misma que Smetana convirtió en música (el ciclo Má vlast empieza con Vyšehrad), la misma que los líderes del Renacimiento Nacional Checo del siglo XIX usaron para construir la idea de un pueblo con historia y futuro propios. Vysehrad no es solo una fortaleza antigua. Es el lugar donde nació la nación en la imaginación colectiva. Para entender cómo estos mitos encajan en la historia y cultura de la República Checa, sigue leyendo.

Esta guía cuenta los mitos y leyendas que hacen de Vysehrad algo más que un mirador con vistas al Vltava.

La leyenda de la princesa Libuše y la fundación de Praga

La historia empieza con el padre. Krok era el gobernante más sabio de las tribus checas, con tres hijas de poderes excepcionales. La mayor se llamaba Kazi, curandera y herborista. La mediana, Teta, sacerdotisa de los dioses paganos. Y la menor, Libuše, dotada del don de la profecía.

Cuando Krok murió, Libuše heredó el poder. Era una gobernante justa y visionaria, pero los nobles checos se rebelaron contra el mando de una mujer. Exigieron que se casara y cediera el gobierno a un hombre.

Libuše no cedió sin condiciones. Convocó a los nobles y les dijo que elegiría ella misma a su esposo. Entró en trance profético y dio instrucciones: sus mensajeros debían seguir al caballo blanco de su padre hasta que encontrara a un hombre arando con un par de bueyes. Ese hombre, aunque fuera campesino, sería el príncipe.

El caballo llegó hasta un campo en la aldea de Stadice. El hombre se llamaba Přemysl, de ahí la dinastía Přemyslida, que gobernó Bohemia durante más de cuatro siglos. Přemysl se convirtió en príncipe y Libuše, en su esposa.

Y fue desde las rocas de Vysehrad donde Libuše, mirando al norte sobre el Vltava, pronunció la profecía: "Veo una gran ciudad cuya gloria alcanzará las estrellas. En el bosque que veis al otro lado del río hay un lugar donde el Vltava se curva. Allí encontraréis a un hombre dando forma a un umbral (práh). Y en ese lugar construiréis una ciudad que se llamará Praha."

El nombre de Praga viene, según la leyenda, de práh, umbral, dintel. El nombre de la ciudad es la palabra de la profecía.

La Guerra de las Doncellas: las guerreras de Bohemia

La muerte de Libuše desencadenó una de las leyendas más extraordinarias de la mitología checa: la Dívčí válka, la Guerra de las Doncellas.

Las doncellas de la corte de Libuše se rebelaron contra el poder masculino que vino después de la reina profetisa. Bajo el liderazgo de Vlasta, construyeron su propia fortaleza (Děvín, "fortaleza de las doncellas") enfrente de Vysehrad, al otro lado del Vltava, y declararon la guerra a los hombres de Bohemia.

Lo que siguió, según las crónicas medievales de Cosmas de Praga (siglo XII), fue una guerra de emboscadas, engaños y victorias alternadas. La más famosa: la historia de Šárka y Ctirad.

Šárka era la más guerrera de las doncellas de Vlasta. Para atrapar al héroe Ctirad, se ató a un árbol en el bosque, aparentemente abandonada, y esperó a que los hombres de Ctirad la encontraran. Ctirad, creyendo que había encontrado a una prisionera indefensa, la desató y se enamoró de ella. Šárka le ofreció vino mezclado con miel y le hizo beber hasta que se durmió. Entonces sopló un cuerno para llamar a las guerreras ocultas en el bosque. Ctirad y sus hombres fueron masacrados.

La historia de Šárka dio nombre a un valle al noroeste de Praga, Divoká Šárka, la Šárka salvaje, que sigue siendo un parque natural a pocos kilómetros del centro.

La guerra terminó cuando los hombres de Bohemia atacaron Děvín de noche y mataron a Vlasta. Sin su líder, la resistencia se disolvió. Pero las historias quedaron.

Bivoj: el más fuerte de Bohemia

En tiempos de Krok, el padre de Libuše, la mitología checa sitúa a Bivoj, el equivalente bohemio de Hércules.

Bivoj era un cazador de una fuerza prodigiosa. La leyenda más conocida: capturó a un jabalí salvaje enormemente peligroso, lo ató y se lo llevó a Krok como presente, cargándolo él solo. En algunas variantes de la leyenda, mató al jabalí con las manos desnudas.

Bivoj es el personaje de la mitología checa que representa la fuerza pura frente a la sabiduría de Libuše o el valor de los guerreros Přemyslidas. Aparece en la crónica de Václav Hájek, del siglo XVI, y en las colecciones de leyendas bohemias del siglo XIX.

El diablo y la columna de Vysehrad

Vysehrad tiene también su leyenda cristiana: la columna del diablo (čertův sloup).

Según la tradición, un sacerdote apostó con el diablo. Si el diablo conseguía traer una columna de mármol desde Roma antes de que terminara la misa, el sacerdote le entregaría su alma. El diablo aceptó y fue a Roma a buscar la columna.

Pero el sacerdote oró fervientemente y los ángeles retrasaron el vuelo del diablo de todas las formas posibles, haciéndole caer al mar, perder la columna, tener que buscarla en el fondo. La misa terminó antes de que el diablo llegara.

El diablo, furioso por la derrota, arrojó la columna sobre Vysehrad. Se partió en tres pedazos al caer.

Y allí siguen: tres fragmentos de una columna de piedra blanca en el jardín de Vysehrad, que los viajeros pueden ver hoy. Son reales, probablemente restos de alguna construcción medieval. Pero la leyenda es más interesante que la arqueología.

El cementerio de Vysehrad: el panteón nacional checo

Si la leyenda hace de Vysehrad el origen mítico de la nación, el cementerio lo convierte en su memoria colectiva.

El cementerio de Vysehrad es el lugar de enterramiento de las figuras más importantes de la cultura checa. No es un cementerio cualquiera: es el equivalente checo del Panteón de París o el Père-Lachaise, pero más íntimo.

Aquí están enterrados:

• Bedřich Smetana, el compositor que convirtió la leyenda de Libuše en ópera y la de Vysehrad en sinfonía
• Antonín Dvořák, el autor de la Sinfonía del Nuevo Mundo
• Alfons Mucha, el artista del Art Nouveau bohemio
• Karel Čapek, el escritor que popularizó la palabra «robot»
• Jan Neruda, el autor de los Cuentos de Malá Strana, que da nombre a la calle Nerudova (y en quien se inspiró Pablo Neruda para su seudónimo)
• Mikoláš Aleš, pintor del Renacimiento Nacional Checo

Las tumbas de Smetana y Dvořák son las más visitadas. En el centro del cementerio está el Slavín, el panteón colectivo donde descansan Mucha y otras grandes figuras de la cultura checa.

Vysehrad y la música: Má vlast

La conexión entre el mito y la música es directa y deliberada.

En 1874, Bedřich Smetana se quedó completamente sordo. En ese período de pérdida, compuso su obra más ambiciosa: el ciclo sinfónico Má vlast ("Mi patria"), seis poemas sinfónicos sobre Bohemia, sus paisajes, su historia y sus leyendas.

El primero se titula simplemente Vyšehrad. Empieza con dos arpas que evocan al legendario bardo Lumír. Describe la gloria de la fortaleza en su apogeo, las batallas, la decadencia y el silencio final. Termina con los acordes de la antigua fortaleza desvaneciéndose.

El segundo poema es Vltava, la descripción musical del río que pasa bajo Vysehrad, desde sus fuentes en las montañas hasta Praga. Es la pieza orquestal checa más conocida en el mundo.

Má vlast se interpreta cada año en Praga el 12 de mayo, aniversario de la muerte de Smetana, en el concierto inaugural del Festival Primavera de Praga, tradicionalmente en el Salón Smetana de la Casa Municipal (Obecní dům), a pocos minutos a pie del punto de encuentro de nuestros free tours en Na Příkopě.

Preguntas frecuentes sobre los mitos de Vysehrad

¿Qué es Vysehrad? Vysehrad es una antigua fortaleza al sur del centro histórico de Praga, sobre un promontorio rocoso sobre el río Vltava. En la mitología checa, es el lugar desde donde la princesa Libuše profetizó la fundación de Praga. Hoy alberga una basílica, un cementerio nacional y jardines con vistas al río.

¿Quién fue la princesa Libuše? Libuše es la figura fundacional de la mitología checa, una princesa con poderes proféticos que gobernó Bohemia y eligió a Přemysl, un campesino, como su esposo y primer príncipe. Desde Vysehrad, profetizó la fundación de Praga. La dinastía Přemyslida, que ella inició, gobernó Bohemia durante más de cuatro siglos.

¿Qué es la Guerra de las Doncellas? La Dívčí válka (Guerra de las Doncellas) es una leyenda medieval checa sobre la rebelión de las mujeres de la corte de Libuše contra el poder masculino que vino después de ella. Las guerreras, lideradas por Vlasta, construyeron su propia fortaleza y combatieron a los hombres de Bohemia. La leyenda incluye la historia de Šárka y Ctirad, una de las historias de engaño más elaboradas de la mitología eslava.

¿Quién está enterrado en el cementerio de Vysehrad? El cementerio de Vysehrad es el panteón nacional checo. Contiene las tumbas de Smetana, Dvořák, Mucha, Čapek, Neruda y otras figuras centrales de la cultura bohemia.

¿Qué es la columna del diablo en Vysehrad? Son tres fragmentos de una columna de piedra blanca en los jardines de Vysehrad, relacionados con la leyenda de un sacerdote que apostó con el diablo. Según la tradición, el diablo arrojó la columna sobre Vysehrad cuando perdió la apuesta. Los restos físicos son reales, probablemente piedra medieval de origen desconocido.

¿Qué es Má vlast, de Smetana? Má vlast ("Mi patria") es un ciclo de seis poemas sinfónicos de Bedřich Smetana, compuesto entre 1874 y 1879. El primero describe Vysehrad y la leyenda de Libuše; el segundo, el río Vltava. Es la obra orquestal checa más conocida internacionalmente.

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