Reloj Astronómico de Praga: Horarios e Historia (2026)
History since 1410, the hourly show and how to visit
Ion López Bidaguren
Historiador del arte y guía turístico con más de 17 años en el sector. Antiguo educador del Museo Guggenheim Bilbao, lleva más de 10 años guiando en Praga en español, inglés e italiano.
March 11, 2026 · 8 min readHay una leyenda sobre el Reloj Astronómico de Praga que los guías locales cuentan desde hace siglos: el Consejo de la Ciudad, temiendo que el maestro relojero Hanuš construyera un reloj igual de extraordinario en otro lugar, mandó cegarlo una vez terminado el trabajo. El relojero, en represalia, introdujo la mano en el mecanismo y lo detuvo. El reloj tardó décadas en volver a funcionar.
La leyenda es casi con certeza falsa, los documentos históricos no la corroboran. Pero dice algo verdadero sobre el Orloj: desde el día en que fue instalado en 1410, ha generado asombro, historias y la necesidad humana de explicar cómo algo tan complejo puede existir.
El Reloj Astronómico de Praga es el reloj astronómico más antiguo del mundo en funcionamiento activo. Tiene 615 años. Sigue marcando la hora, el zodíaco, la posición del sol y las fases de la luna. Y en la hora en punto, pone en marcha un espectáculo que congrega a cientos de personas en la Plaza de la Ciudad Vieja cada vez que ocurre.
Historia: de 1410 a hoy
El Orloj fue instalado en la Torre del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja el 9 de octubre de 1410, según los documentos históricos más aceptados. El relojero fue Mikuláš de Kadaň, con la posible colaboración del astrónomo Jan Šindel.
En 1490, el maestro relojero Jan Růže realizó una revisión y ampliación significativa del mecanismo, añadiendo el calendario que hoy vemos en el disco inferior.
A lo largo de los siglos, el reloj sufrió paradas, guerras y restauraciones. La más dramática: el 8 de mayo de 1945, durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, las tropas alemanas en retirada prendieron fuego al edificio del Ayuntamiento. El Reloj Astronómico fue gravemente dañado. La reconstrucción duró tres años; el reloj volvió a funcionar el 1 de junio de 1948.
La última restauración importante fue en 2018, dos años de trabajo en los que el reloj estuvo cubierto por una tela decorada con su propia imagen, mientras los artesanos checos reconstruían el mecanismo piezas por piezas.
Cómo leer el reloj: las cuatro capas
El Orloj no es un reloj de una sola función. Es cuatro instrumentos en uno, superpuestos en un mismo mecanismo:
1. El Reloj Astronómico (la esfera principal)
La esfera principal está dividida en tres zonas concéntricas. El fondo negro representa el cielo nocturno y el universo. Los anillos concéntricos muestran:
- El tiempo solar de Praga, la hora local real, basada en la posición del sol
- La hora centroeuropea, la hora convencional (en números arábigos en el borde exterior)
- La hora babilónica, una forma antigua de contar las horas desde el amanecer
- La hora italiana / estelar, el tiempo desde el ocaso
El sol, representado por la aguja dorada con el círculo solar, se mueve por el eclíptica trazando las posiciones zodiacales a lo largo del año.
La luna, con su fase real actualizada cada día, se mueve en la órbita interna.
2. El anillo del zodíaco
El círculo exterior de la esfera principal muestra los doce signos del zodíaco en su posición astronómica correcta respecto al sol. No es decoración, es un instrumento de medición astronómica.
3. El calendario (disco inferior)
El disco inferior, añadido en 1490, es un calendario perpetuo con los 365 días del año, representados en doce segmentos con las festividades y los santos de cada día. Las miniaturas medievales que lo rodean representan las actividades agrícolas de cada mes.
4. Las figuras móviles
En los laterales de la esfera principal hay cuatro figuras que representan los vicios que más temía la sociedad medieval: la Vanidad (con el espejo), la Avaricia (con la bolsa de dinero), la Muerte (el esqueleto con el reloj de arena) y el Turco / Placer mundano (representando el vicio de la carne).
En la hora en punto, la Muerte tira de la cuerda de la campana, inicio del espectáculo.
El espectáculo de la hora en punto
A cada hora en punto, desde las 9:00 hasta las 21:00, el Orloj activa su desfile de figuras:
- La Muerte tira de la cuerda, suena la primera campanada
- Las ventanillas superiores se abren y los doce apóstoles desfilan lentamente por ellas, seis por cada ventana, rotando
- Las cuatro figuras laterales se mueven y agitan
- Un gallo dorado aparece en lo alto, cacarea y abre las alas para cerrar la función
- Las campanadas completan la hora
El espectáculo dura menos de un minuto. La mayoría de los viajeros que lo ven por primera vez quedan sorprendidos por dos cosas: lo breve que es, y lo que sienten mirándolo. Hay algo en el gallo dorado cacarando al sol, llevando 600 años haciéndolo, cada hora, interrumpido solo por guerras, que produce un efecto difícil de explicar racionalmente.
Lo que los grupos de ODISEA siempre preguntan después: ¿qué significan los pecados capitales en relación con el cielo? La respuesta: las cuatro figuras del lateral representan los vicios que impiden al hombre llegar al cielo, por eso están abajo, mirando hacia arriba, incapaces de alcanzar donde van los apóstoles. Es teología medieval convertida en mecánica de relojería.
Cómo visitarlo: consejos prácticos
El espectáculo es gratuito. No hay que comprar ticket para ver el desfile de apóstoles, basta con estar en la Plaza de la Ciudad Vieja en la hora en punto.
La mejor hora: la del espectáculo es siempre igual. Pero la Plaza de la Ciudad Vieja tiene menos gente antes de las 10:00. Si quieres ver el reloj sin multitudes, llega antes de la primera hora en punto a la que vayas.
Subir a la torre: hay un ascensor y escaleras que suben a la torre del Ayuntamiento con vistas panorámicas sobre la plaza y el casco histórico. La entrada tiene coste (verificar precio actual en la web del Ayuntamiento). No es esencial para entender el reloj, pero las vistas justifican la subida.
El free tour de ODISEA: el Free Tour Ciudad Vieja y Barrio Judío pasa por el Reloj Astronómico con explicación completa del mecanismo, los símbolos, el espectáculo y la leyenda del relojero cegado. Es la forma más eficiente de entender el Orloj sin tener que descifrar los paneles informativos solo. Desde aquí, el tour continúa hacia el Puente de Carlos y conecta con la ruta hacia el Castillo de Praga.
Preguntas frecuentes sobre el Reloj Astronómico
¿Cuándo fue construido el Reloj Astronómico de Praga? El mecanismo original fue instalado el 9 de octubre de 1410. En 1490, el relojero Jan Růže amplió el conjunto añadiendo el calendario inferior. Es el reloj astronómico más antiguo del mundo en funcionamiento continuo.
¿Cuántas veces al día funciona el espectáculo? A cada hora en punto, desde las 9:00 hasta las 21:00. Son 13 espectáculos diarios, cada uno de menos de un minuto de duración.
¿Qué significa el gallo dorado? El gallo dorado corona el espectáculo, cacarea y abre las alas al final del desfile de apóstoles. El gallo es el símbolo del amanecer, de la vigilancia y del tiempo que pasa. En la tradición cristiana medieval, el canto del gallo también marca el fin de la noche y el inicio del día, separando el tiempo del sueño del tiempo del trabajo.
¿Es gratis ver el espectáculo del Reloj Astronómico? Sí. El espectáculo en la hora en punto es completamente gratuito, basta con estar en la Plaza de la Ciudad Vieja. Subir a la torre del Ayuntamiento para ver el mecanismo desde dentro y las vistas panorámicas tiene entrada de pago.
¿Cuál es la mejor posición para ver el espectáculo? Desde la plaza, mirando de frente a la torre. Cuanto más centrado estés respecto al reloj, mejor. En hora punta de verano, la plaza puede estar completamente llena, llega 10 minutos antes para tener sitio.
¿Cuánto tiempo dedicar al Reloj Astronómico? Para ver el espectáculo y examinar el mecanismo desde la plaza: 20–30 minutos. Para subir a la torre también: añadir 45 minutos adicionales. El free tour incluye la parada con contexto completo en aproximadamente 15 minutos.
El Reloj Astronómico está a dos minutos a pie del Barrio Judío de Praga y a diez minutos del Puente de Carlos. Los tres forman el núcleo del itinerario del primer día en Praga.